在12月23日中午，中國足協(xié)的官方網站上傳了一條重要消息。經過公開征集、會員協(xié)會提交材料、綜合評估，并報經亞足聯(lián)批準，中國足球協(xié)會已經選定杭州市為2026年世界杯亞洲區(qū)預選賽第三階段的主辦城市。這一比賽的舉辦場地定在了杭州奧體中心體育場。盡管距離下一場世預賽還有三個月的時間，但中國國家足球隊在18強賽中的對手們也都在積極備戰(zhàn)。因此，國足的前進道路上，挑戰(zhàn)與希望并存。
這次主場申辦工作自啟動以來，全國各地都表現(xiàn)出極高的熱情，共有包括長春、長沙、重慶等在內的11個城市參與競逐。其中，有3個城市的場地條件并不適合舉辦本次賽事。中國足協(xié)在綜合考慮了氣候條件、社會效益等多方面因素后，最終決定將主場設在杭州。特別是考慮到3月北方城市的氣溫較低，不利于球隊備戰(zhàn)和球迷觀賽，而南方城市的氣候更為適宜。同時，為了滿足更多球迷的觀賽需求，營造熱烈的主場氛圍，中國足協(xié)在確定主場時也優(yōu)先考慮了可容納觀眾人數較多的球場。
杭州奧體中心體育場是一座擁有約8萬個坐席的現(xiàn)代化體育場。它以“大蓮花”之稱聞名，是杭州亞運會的主體育場及田徑比賽場地。其建筑形態(tài)取意于古老的絲綢紋理與編織體系，屋頂的設計靈感則源于錢塘江水的動態(tài)。這個體育場曾成功舉辦過亞運會閉幕式等大型活動。如今，它將成為國足在世預賽中的重要舞臺。
在即將到來的比賽中，國足的首個挑戰(zhàn)是客場對陣沙特隊。賽程顯示，國足的球員們將要經歷長達十多個小時的長途飛行后才能到達杭州。而對手澳大利亞隊同樣需要經過長時間的飛行。盡管面臨種種困難，但國足的球員們仍需全力以赴。與此同時，國足本組的幾個對手也在利用冬季的空閑期積極練兵。特別是西亞地區(qū)的球隊，由于氣候原因，他們的主要賽事大多放在冬季進行。
值得一提的是，沙特隊和巴林隊在近期的一場海灣杯賽中進行了直接對話。雖然沙特隊全場表現(xiàn)出色，但由于得勢不得分，最終被巴林隊通過反擊和定位球得分，以3:2失利。這顯示出沙特足球的實力已經大不如前。而對于國足來說，如果能夠充分備戰(zhàn)，完全有可能在客場完成復仇。
與此同時，東南亞的印尼隊作為國足的另一競爭對手，在近期的比賽中表現(xiàn)并不理想。由于歸化球員的問題，這支主要由本土球員組成的隊伍在小組賽中戰(zhàn)績不佳。這為國足提供了機會，但也不能掉以輕心。
澳大利亞隊的球員因本國聯(lián)賽仍在激烈進行中，所以當18強賽重新開賽時，他們的球員基本將處于最佳狀態(tài)。這也讓國足的備戰(zhàn)工作顯得尤為重要。目前，中超聯(lián)賽因氣候原因無法進行跨年賽制，大部分球隊都處于休假狀態(tài)。國足初步計劃在1月份進行冬訓，針對此前暴露的定位球問題進行針對性訓練。
目前，國足與小組第二名只有1分差距。在剩余的四場比賽中，如果國足能夠拿下8個以上的積分，便有可能以小組第二的身份直接出線。為此，有關各方都在積極為國足備戰(zhàn)創(chuàng)造便利條件。同時，對于有歸化傳聞的塞爾吉尼奧和奧斯卡等球員，相關手續(xù)也在緊鑼密鼓地進行中。雖然塞爾吉尼奧的歸化事情已基本落定，但他是否能趕上18強賽還是未知數。
總之，這次世預賽對于國足來說既是一次挑戰(zhàn)也是一次機遇。全國球迷都期待著國足能在主場上發(fā)揮出最好的水平，為國家爭光。
