新賽季NBA的征戰(zhàn)已進(jìn)入兩周時(shí)間，聯(lián)盟的整體格局逐漸明朗。在東部聯(lián)盟中，騎士隊(duì)以驚人的8連勝和凱爾特人的7勝1負(fù)的戰(zhàn)績，展現(xiàn)了他們攻防兩端的穩(wěn)定性。相較之下，其余的13支球隊(duì)則稍顯遜色，特別是從第三名的熱火隊(duì)開始，其戰(zhàn)績僅有3勝3負(fù)，其中76人和雄鹿的戰(zhàn)績直線下滑，直接跌至東部墊底的位置。整體來看，東部的競爭氛圍相對較弱，特別是在季后賽的舞臺上，騎士這支青年軍很難給凱爾特人帶來太大的壓力。
然而，西部聯(lián)盟的競爭卻異常激烈。雷霆隊(duì)以7連勝領(lǐng)跑，而太陽和勇士也以6勝1負(fù)的戰(zhàn)績緊隨其后。更值得一提的是，從第四名的火箭到第十二名的馬刺，這些球隊(duì)之間的勝場差距微乎其微，顯示出西部球隊(duì)之間的激烈競爭。
在新賽季開始前，美媒曾預(yù)測湖人和快船兩支球隊(duì)將處于附加賽的邊緣。然而，新賽季開始后，兩隊(duì)的表現(xiàn)卻各不相同?？齑?duì)在新賽季中，盡管哈登努力帶隊(duì)，但整體表現(xiàn)掙扎。而湖人隊(duì)在開局階段則讓人眼前一亮。他們在揭幕戰(zhàn)中擊敗了森林狼隊(duì)，隨后在20分逆轉(zhuǎn)中戰(zhàn)勝了太陽隊(duì)，甚至還擊敗了克星國王隊(duì)。然而，接下來的比賽中，湖人隊(duì)的表現(xiàn)卻令人大跌眼鏡。他們惜敗于太陽隊(duì)，以24分的分差慘敗于騎士隊(duì)。雖然驚險(xiǎn)地?fù)魯×嗣妄堦?duì)，卻又意外地被東部魚腩活塞隊(duì)擊敗。在經(jīng)歷了一個(gè)3連勝后，他們的戰(zhàn)績最終定格在4勝3負(fù)。最令人擔(dān)憂的是，球隊(duì)的核心濃眉累倒了。
盡管如此，濃眉在本賽季的表現(xiàn)仍然令人矚目。他的場均數(shù)據(jù)達(dá)到了驚人的32.6分、11.6個(gè)籃板和3.0次助攻，搶斷和蓋帽等數(shù)據(jù)均處于聯(lián)盟領(lǐng)先水平。此外，他的效率也是聯(lián)盟頂尖水平，其RAT值達(dá)到了聯(lián)盟第一。然而，濃眉的傷病和球隊(duì)的內(nèi)部問題成為了湖人隊(duì)最大的隱患。
湖人隊(duì)的替補(bǔ)球員得分能力較弱，場均只有18.9分，位列聯(lián)盟墊底。此外，他們在防守轉(zhuǎn)換進(jìn)攻的效率上也是聯(lián)盟墊底。盡管湖人隊(duì)的進(jìn)攻效率因濃眉的統(tǒng)治力而高居聯(lián)盟第六位，但他們的防守體系已經(jīng)徹底崩塌。
作為球隊(duì)核心的濃眉表達(dá)了對球隊(duì)的不滿。他表示不明白球隊(duì)有時(shí)為何會(huì)表現(xiàn)得非常強(qiáng)大，而有時(shí)又表現(xiàn)得非常陌生，仿佛沒有防守可言。他還指出球隊(duì)在比賽中沒有始終如一地展現(xiàn)防守強(qiáng)度。此外，媒體還拍攝到濃眉與拉塞爾在場邊爭吵的畫面。拉塞爾的進(jìn)攻效率低下和防守強(qiáng)度不足成為了球隊(duì)內(nèi)部矛盾的導(dǎo)火索。
湖人隊(duì)真正的問題在于沒有穩(wěn)定的防守體系。在詹姆斯即將進(jìn)入生涯倒計(jì)時(shí)之際，他已經(jīng)無法單獨(dú)承擔(dān)起決定球隊(duì)下限的責(zé)任。而防守則是決定球隊(duì)下限的關(guān)鍵因素之一。濃眉身兼進(jìn)攻與防守兩重任務(wù)，承受著巨大的壓力和過多的對抗。他的身體狀況肯定無法長期維持在這樣的高強(qiáng)度之下。倒下只是時(shí)間問題。
盡管海斯和八村塁等球員試圖分擔(dān)濃眉的壓力但他們的表現(xiàn)與濃眉相比仍有較大差距。自23年季后賽以來湖人一直沿用這套首發(fā)陣容但始終未能突破掘金的圍堵。這一年多的時(shí)間里湖人沒有任何改變而詹姆斯也老了他們的競爭力已經(jīng)大不如前了。湖人隊(duì)的開局三連勝只是曇花一現(xiàn)并不能掩蓋管理層不作為的本質(zhì)問題。
對于湖人管理層來說他們必須為濃眉尋找穩(wěn)定的內(nèi)線藍(lán)領(lǐng)幫手以減輕他的壓力并尋找其他解決方案來提升球隊(duì)的整體競爭力。這可能需要調(diào)整一些球員的角色比如讓詹姆斯轉(zhuǎn)型為控場型球員并給予克內(nèi)克特更多機(jī)會(huì)拉塞爾在合同年也應(yīng)該尋找新的歸宿。總之關(guān)鍵在于湖人管理層的態(tài)度和決策只有如此他們才能重返強(qiáng)隊(duì)之列否則一旦濃眉無法上場他們的整體競爭力將大幅下滑可能只能達(dá)到開拓者或爵士的水平了。
