勒布朗·詹姆斯的出色表現(xiàn)，在連續(xù)四場比賽中獲得了三雙數(shù)據(jù)，這使得湖人隊(duì)的戰(zhàn)績明顯回暖，最終上升到了西部聯(lián)盟的第五位。對(duì)此，總經(jīng)理羅伯·佩林卡并沒有急于推進(jìn)交易，而是選擇等待，尤其期待著像詹姆斯·哈登這樣的全明星球員出現(xiàn)在交易市場上。
雷迪克教練的執(zhí)教確實(shí)為湖人隊(duì)帶來了許多新的元素，球隊(duì)的戰(zhàn)績和比賽打法都取得了意想不到的進(jìn)步。然而，大多數(shù)人的觀點(diǎn)是，湖人隊(duì)距離真正的總冠軍級(jí)別的球隊(duì)還有相當(dāng)長的一段路要走。這其中的關(guān)鍵原因在于，湖人隊(duì)能夠保持競爭力的最主要因素是戴維斯的超凡表現(xiàn)。他場均貢獻(xiàn)了31.1分、10.9個(gè)籃板、2.1個(gè)蓋帽和1.2個(gè)搶斷，展現(xiàn)出了攻防一體的超級(jí)表現(xiàn)。與此同時(shí)，已經(jīng)40歲的詹姆斯依然貢獻(xiàn)著不俗的數(shù)據(jù)：23.5分、9.6次助攻和8.8個(gè)籃板。但若缺少了詹姆斯或戴維斯中的任何一位，湖人隊(duì)的整體競爭力將明顯下降一個(gè)檔次。
雷迪克在贊美詹姆斯的同時(shí)，也指出了湖人隊(duì)面臨的現(xiàn)實(shí)困局：“詹姆斯控制著比賽的節(jié)奏，沒有他，我們很難贏得比賽。”這表明了詹姆斯在湖人隊(duì)中的重要性。從數(shù)據(jù)上看，詹姆斯在10月份的出場時(shí)間為33.6分鐘，而到了11月份則悄然上升到了36.2分鐘，與年輕的阿德托昆博持平。這樣的高負(fù)荷運(yùn)作對(duì)詹姆斯的身體無疑是一種巨大的壓力，且常規(guī)賽才剛剛開始不到一個(gè)月的時(shí)間。因此，詹姆斯也向管理層提出建議，希望能盡快找到一名能扮演持球核心的球員進(jìn)行交易。然而，佩林卡的決策似乎并不急切。
據(jù)喬萬·布哈透露的消息，湖人隊(duì)的交易計(jì)劃可能會(huì)被推遲到明年一月份甚至更接近2月6日的交易截止日。湖人管理層希望在常規(guī)賽進(jìn)行到35至40場比賽時(shí)再評(píng)估哪些球員是值得留下的，哪些應(yīng)該進(jìn)行交易。從球隊(duì)建設(shè)的角度來看，佩林卡的決策并無明顯問題。但問題在于，詹姆斯的身體能否承受這樣的壓力？
按照佩林卡的時(shí)間表計(jì)算，湖人隊(duì)還需要進(jìn)行大約30場左右的比賽才會(huì)開始評(píng)估交易方案。換句話說，詹姆斯還需要以高負(fù)荷的狀態(tài)堅(jiān)持到一月底以幫助湖人隊(duì)維持戰(zhàn)績。這無疑是一個(gè)冒險(xiǎn)的決定，因?yàn)楹岁?duì)的勝負(fù)幾乎全部壓在了詹姆斯一人身上。喬萬·布哈表示：“目前湖人隊(duì)的情況并沒有引起佩林卡、珍妮·巴斯和隊(duì)內(nèi)的恐慌。”他們?nèi)栽诘却粋€(gè)能改變球隊(duì)命運(yùn)的交易機(jī)會(huì)。
據(jù)布哈透露，佩林卡正在等待哈登或者同等水平的球星進(jìn)入交易市場。因?yàn)楹岁?duì)在未來兩個(gè)賽季的目標(biāo)都是打進(jìn)總決賽并競爭總冠軍。哈登與湖人隊(duì)的建隊(duì)計(jì)劃基本同步，他的合同價(jià)值兩年7000萬美元。更重要的是，詹姆斯個(gè)人也非常希望哈登加入湖人隊(duì)，并愿意為此降低個(gè)人薪水。近期快船隊(duì)遭遇了三連敗，他們的戰(zhàn)績排名可能掉出西部前十名之外。這種情況下，哈登可能會(huì)提出交易申請(qǐng)或者快船隊(duì)可能會(huì)進(jìn)行交易。
對(duì)于哈登來說，他渴望贏得總冠軍的機(jī)會(huì)。而快船隊(duì)的核心球員倫納德的傷病成為了他們前進(jìn)的最大障礙。哈登正面臨著與在籃網(wǎng)和76人隊(duì)時(shí)相似的處境。如果情況持續(xù)惡化，哈登可能會(huì)在一月份再次提出交易請(qǐng)求，這將為湖人隊(duì)提供最佳的補(bǔ)強(qiáng)機(jī)會(huì)。因此，湖人隊(duì)必須謹(jǐn)慎行事，不要因?yàn)橐粫r(shí)的猶豫而錯(cuò)失補(bǔ)強(qiáng)球隊(duì)的機(jī)會(huì)，尤其是考慮到詹姆斯已經(jīng)40歲的事實(shí)。佩林卡應(yīng)當(dāng)既不倉促行事也不固執(zhí)己見，審時(shí)度勢才是最佳選擇。
