本賽季，火箭隊(duì)中七位年輕球員的成長(zhǎng)軌跡各異，其中進(jìn)步最為顯著的是伊森和阿門·湯普森的崛起。然而，退步最為明顯的球員，非小賈巴里·史密斯和惠特摩爾莫屬。特別是小賈巴里·史密斯的退步，更是引起了廣泛關(guān)注，其表現(xiàn)相較上賽季有了明顯的下滑，令人難以接受。
具體來(lái)看小賈巴里·史密斯的數(shù)據(jù)，他代表火箭出戰(zhàn)了12場(chǎng)比賽，全部首發(fā)登場(chǎng)。在場(chǎng)均28.2分鐘的出場(chǎng)時(shí)間里，他能夠貢獻(xiàn)10.5分、6.7個(gè)籃板、0.8次助攻以及2.3次犯規(guī)。投籃命中率僅為38%，三分球命中率更是低至25%。若將全隊(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行對(duì)比，小賈巴里·史密斯的投籃和三分命中率均位列全隊(duì)倒數(shù)第二，僅比個(gè)別隊(duì)友稍高。
回顧小賈巴里·史密斯的職業(yè)生涯，這樣的表現(xiàn)可謂糟糕透頂。相較新秀賽季的41%投籃命中率和31%三分命中率，本賽季的進(jìn)攻效率慘不忍睹。那么，究竟是什么導(dǎo)致了他本賽季的退步如此明顯呢？
在奧本大學(xué)時(shí)期，小賈巴里·史密斯以其出色的三分球技能和防守能力著稱，被譽(yù)為防守悍將。他常年的三分命中率都在45%左右，且產(chǎn)量高、效率高。然而，進(jìn)入職業(yè)聯(lián)賽后，他的表現(xiàn)卻出現(xiàn)了波動(dòng)。新秀賽季時(shí)，他長(zhǎng)時(shí)間投籃不準(zhǔn)，主要原因是心態(tài)問題。他急于證明自己，導(dǎo)致在處理球和持球時(shí)表現(xiàn)得一團(tuán)糟，進(jìn)而形成了惡性循環(huán)。
在烏度卡執(zhí)教火箭的第一個(gè)賽季中，史密斯的球權(quán)和進(jìn)攻機(jī)會(huì)有所下降。雖然他在場(chǎng)上的角色更多地定位為定點(diǎn)投手，并得到了一定程度的持球權(quán)限，但在處理球和終結(jié)方面仍顯得力不從心。然而，這并不是他本賽季效率下滑的全部原因。
從體型上來(lái)看，史密斯為了增強(qiáng)對(duì)抗能力，增肌了10磅。雖然這使他在防守端能夠更好地?fù)u擺對(duì)位，但他的增肌在進(jìn)攻端卻帶來(lái)了明顯的負(fù)面影響。增肌后，他的投射效率和狀態(tài)遲遲未能找回，發(fā)力的力度和勁道也未調(diào)整過來(lái)。此外，他的心態(tài)問題依然存在，導(dǎo)致在場(chǎng)上時(shí)常拖累進(jìn)攻節(jié)奏。
具體數(shù)據(jù)表明，本賽季當(dāng)史密斯在場(chǎng)的318分鐘里，火箭的進(jìn)攻效率只有108.89；而當(dāng)他不在場(chǎng)的216分鐘里，火箭的進(jìn)攻效率則提升至120.31。這充分說明了史密斯在場(chǎng)上的表現(xiàn)對(duì)球隊(duì)的影響。此外，在大空位機(jī)會(huì)中，史密斯的命中率也是全隊(duì)最差的，只有13.2%。
更為關(guān)鍵的是，小賈巴里·史密斯的功能和作用非常單一。他主要作為定點(diǎn)投手以及具備一定中距離投籃能力，很少到籃下得分。大多數(shù)時(shí)候都是依靠前場(chǎng)籃板后的二次進(jìn)攻或無(wú)人防守時(shí)的扣籃機(jī)會(huì)。然而，他缺乏處理球和支配球的能力，無(wú)法成為核心向的球員。本賽季多場(chǎng)比賽的關(guān)鍵時(shí)刻，他被烏度卡DNP（未上場(chǎng)），而烏度卡更愿意相信阿門和伊森的表現(xiàn)。
目前來(lái)看，小賈巴里·史密斯的表現(xiàn)不僅不值得首發(fā)登場(chǎng)，甚至他的輪轉(zhuǎn)陣容資格都受到質(zhì)疑。然而，火箭隊(duì)仍然對(duì)他的體型和兼容性抱有希望。他的高炮臺(tái)式防守和四號(hào)位的搖擺能力在聯(lián)盟中仍然備受追捧。盡管史密斯的進(jìn)攻起伏很大，且大空位投籃命中率糟糕，但未來(lái)仍存在回升的空間和概率?；鸺?duì)執(zhí)行了史密斯的第三年合同，說明他們?nèi)匀粚?duì)他抱有看好態(tài)度。然而，如果史密斯一直保持這樣的進(jìn)攻效率，被伊森取代只是時(shí)間問題。
