在成功衛(wèi)冕中超冠軍后，上海海港隊(duì)遭遇了亞冠賽事的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。在亞冠賽場(chǎng)上，他們經(jīng)歷了一場(chǎng)重大的挫折。在與川崎前鋒的客場(chǎng)比賽中，海港隊(duì)意外落敗，連續(xù)兩次在亞冠客場(chǎng)比賽中失利，這一連串的失利導(dǎo)致他們跌出了亞冠精英聯(lián)賽東亞區(qū)的晉級(jí)區(qū)域。
面對(duì)出線生死戰(zhàn)的嚴(yán)峻形勢(shì)，上海海港隊(duì)在接下來(lái)的比賽中展開了艱苦的抗?fàn)?。前兩輪比賽，他們雖然與柔佛新山戰(zhàn)成平局，又在浦項(xiàng)鐵人面前失利，但在第三輪回到主場(chǎng)時(shí)，海港隊(duì)及時(shí)調(diào)整狀態(tài)，戰(zhàn)勝了中央海岸水手隊(duì)，贏得了本賽季亞冠賽事的首場(chǎng)勝利，打破了長(zhǎng)達(dá)1424天的亞冠不勝魔咒。
然而，勝利的喜悅并未讓海港隊(duì)忘記自己的主要任務(wù)。他們迅速回到中超賽場(chǎng)，以兩連勝的優(yōu)異成績(jī)?cè)诜e分榜上反超申花隊(duì)，成功衛(wèi)冕中超冠軍。然而，這種在冠軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)中的激烈競(jìng)爭(zhēng)也讓球隊(duì)成員的情緒高漲，穆斯卡特教練坦言：“因?yàn)樽罱膴Z冠，球隊(duì)成員的情緒非常高?！边@無(wú)疑給球隊(duì)在亞冠賽事中的專注度帶來(lái)了挑戰(zhàn)。
與此同時(shí)，海港隊(duì)還面臨著另一大難題——核心球員武磊的缺席。據(jù)記者劉聞超透露，武磊在對(duì)陣津門虎的比賽中右膝半月板老傷加重，不得不提前回到上海治療，錯(cuò)過(guò)了與川崎前鋒的關(guān)鍵戰(zhàn)役。
川崎前鋒作為本賽季參與亞冠的日本球隊(duì)之一，盡管他們的表現(xiàn)一直不理想，但上海海港依然不能小覷他們的實(shí)力。在前三輪比賽中，川崎前鋒僅取得一場(chǎng)勝利和兩場(chǎng)失利，排名相對(duì)靠后。然而，他們?cè)谏腺惣緛喒谔蕴愔性?比4的比分惜敗于山東泰山隊(duì)。盡管如此，川崎前鋒在各項(xiàng)賽事中已經(jīng)連續(xù)五場(chǎng)無(wú)法取勝，這無(wú)疑給海港隊(duì)帶來(lái)了機(jī)會(huì)。
對(duì)于上海海港來(lái)說(shuō)，晉級(jí)亞冠淘汰賽也是本賽季的重要目標(biāo)之一。他們?cè)谂c川崎前鋒的比賽中積分差距微小，一旦客場(chǎng)失利，海港隊(duì)將被川崎前鋒在積分榜上反超。因此，這場(chǎng)比賽對(duì)于海港隊(duì)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。
在這場(chǎng)關(guān)鍵比賽中，穆斯卡特教練對(duì)首發(fā)陣容進(jìn)行了大幅度的調(diào)整。武磊、巴爾加斯等主力球員未能進(jìn)入比賽名單，而魏震、鮑世蒙等球員則首發(fā)出場(chǎng)。整場(chǎng)比賽過(guò)程中，海港隊(duì)的表現(xiàn)并不理想。他們先是因鮑世蒙的頭球解圍失誤而失分，隨后又多次錯(cuò)失破門良機(jī)。盡管巴爾加斯在比賽后期打入一球，但最終仍無(wú)法挽回?cái)【帧?/p>
負(fù)于川崎前鋒后，上海海港隊(duì)在四輪比賽后僅積7分，被川崎前鋒在積分榜上反超，徹底跌出了晉級(jí)區(qū)。同時(shí)，海港隊(duì)還延續(xù)了一系列的不利紀(jì)錄。他們自2020年11月25日以來(lái)從未在亞冠客場(chǎng)取勝過(guò)；自2020年12月28日以來(lái)也從未在亞冠賽事中取得過(guò)兩連勝；而此次比賽也是上海海港隊(duì)史首次負(fù)于川崎前鋒隊(duì)。四場(chǎng)亞冠比賽僅取得1勝1平2負(fù)的成績(jī)，海港隊(duì)的晉級(jí)前景顯得愈發(fā)不容樂觀。
