本賽季NBA常規(guī)賽已經(jīng)如火如荼地進(jìn)行了近一個(gè)月，西部聯(lián)盟的局勢(shì)卻令人大跌眼鏡。出人意料的是，勇士隊(duì)竟然在悄無(wú)聲息中登頂西部第一。他們以開局10勝2負(fù)的優(yōu)異戰(zhàn)績(jī)，加上12人的輪轉(zhuǎn)陣容深度，讓庫(kù)里在常規(guī)賽中不再那么疲憊。雷霆隊(duì)雖然傷兵滿營(yíng)，卻依然能穩(wěn)居第二，這得益于他們堅(jiān)不可摧的防守。
與此同時(shí)，火箭隊(duì)的表現(xiàn)同樣令人矚目。他們以10勝4負(fù)的戰(zhàn)績(jī)緊隨其后，更令人驚訝的是他們?cè)诜朗囟说谋憩F(xiàn)。在過(guò)去的11場(chǎng)比賽中，火箭隊(duì)取得了9勝2負(fù)的佳績(jī)，其中一場(chǎng)加時(shí)賽輸給了勇士隊(duì)。盡管如此，他們?cè)谙拗茖?duì)手命中率、防守效率和凈效率值方面均位列聯(lián)盟前列。如果不是在揭幕戰(zhàn)中意外輸給黃蜂隊(duì)，火箭隊(duì)或許早已躍居西部第二。
然而，太陽(yáng)隊(duì)的情況卻令人意想不到地每況愈下。由于杜蘭特的不在，太陽(yáng)隊(duì)最近五場(chǎng)比賽竟遭遇四場(chǎng)失利，形勢(shì)一落千丈。
在賽季開始前，美媒預(yù)測(cè)東部競(jìng)爭(zhēng)將異常激烈。76人組建了三巨頭陣容，雄鹿誓要反撲，上賽季的東決黑馬步行者以及被認(rèn)為是凱爾特人最大對(duì)手的尼克斯等隊(duì)伍均被看作是強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)者。然而新賽季開始后，騎士隊(duì)的15連勝猶如一騎絕塵，凱爾特人11勝3負(fù)也未遇到太大阻力，其他球隊(duì)則陷入了一片混戰(zhàn)。尤其是76人隊(duì)，如果不是奇才和猛龍的連敗擺爛，他們幾乎要成為聯(lián)盟墊底。
然而，最讓人意外的球隊(duì)莫過(guò)于尼克斯。他們?cè)谛葙惼诮M建了布倫森、阿努諾比、布里奇斯和唐斯領(lǐng)銜的四巨頭陣容，針對(duì)凱爾特人而來(lái)。然而新賽季開始后，他們的戰(zhàn)績(jī)卻不盡如人意，僅以7勝6負(fù)的成績(jī)排在聯(lián)賽中游。
問(wèn)題出在主帥錫伯杜身上。他用人策略引發(fā)了巨大爭(zhēng)議。季后賽時(shí)他只使用6-7名球員輪換，像哈特、迪文岑佐這樣的工兵經(jīng)常要打滿全場(chǎng)。休賽期尼克斯補(bǔ)充了佩恩等實(shí)力派球員，替補(bǔ)席上還有麥克布萊德、希姆斯等實(shí)力派球員以及新秀等新鮮血液。但出人意料的是，本賽季尼克斯依然只偏愛(ài)8名球員進(jìn)行輪換，其中7人更是經(jīng)常被派上場(chǎng)。這一用人策略引起了紐約媒體的強(qiáng)烈不滿，紛紛呼吁錫伯杜下課。
以兩個(gè)具體比賽為例。在尼克斯大勝活塞的比賽中，比賽已經(jīng)進(jìn)入垃圾時(shí)間，錫伯杜仍讓唐斯上場(chǎng)打了2分鐘。當(dāng)活塞擺出第三陣容時(shí)，唐斯才選擇離場(chǎng)。另一場(chǎng)對(duì)陣籃網(wǎng)的比賽更是令人匪夷所思：尼克斯保持兩位數(shù)的分差優(yōu)勢(shì)，籃網(wǎng)繳械投降換上第三陣容時(shí)，替補(bǔ)球員崔永熙竟然獲得了出場(chǎng)機(jī)會(huì)，甚至與布倫森對(duì)位并完成了一次出手。崔永熙賽后表示自己從未想過(guò)能面對(duì)如此級(jí)別的球星比賽。
從數(shù)據(jù)上看，本賽季尼克斯的新援布里奇斯、約什哈特和阿努諾比等人的出場(chǎng)時(shí)間均名列前茅。布倫森雖然出場(chǎng)時(shí)間有所減少，但一直帶傷堅(jiān)持比賽。而唐斯作為錫伯杜的愛(ài)將，盡管面臨過(guò)度使用的困境，但他的表現(xiàn)依然出色。然而聰明的唐斯學(xué)會(huì)了保護(hù)自己，早早領(lǐng)到犯規(guī)后仍堅(jiān)持在場(chǎng)上。但錫伯杜的用人策略仍讓人擔(dān)憂——他似乎只信任佩恩和希姆斯兩人作為替補(bǔ)，其他球員很難得到機(jī)會(huì)。
四巨頭再?gòu)?qiáng)也難以支撐這樣的戰(zhàn)術(shù)體系。即使給錫伯杜配備一套健康的15人陣容也無(wú)濟(jì)于事——關(guān)鍵在于他不會(huì)相信替補(bǔ)的力量。這導(dǎo)致尼克斯隊(duì)的進(jìn)攻效率和投籃命中率看起來(lái)都不錯(cuò)，但防守卻一盤散沙。而更令人無(wú)奈的是，休賽期尼克斯剛剛與錫伯杜續(xù)約三年合同至2026年才到期而錫伯杜的年薪高達(dá)1100萬(wàn)短時(shí)間之內(nèi)他是不可能下課的然而球員們又能堅(jiān)持多久呢？這樣的打法只會(huì)讓四巨頭早早解散根本不是正常的爭(zhēng)冠方式最終只會(huì)害了球員們！
